Den 6 juni år 1918 grundade kusinerna Jarl och Walter Hedengren ett nytt företag och beslöt öppna en elektrisk butik, Aktiebolaget J. Hedengren & C:o Osakeyhtiö, på Andrégatan 15 i centrum av Helsingfors. Affärsidén var djärv, "fullständig betjäning i elbranschen". De första affärslokalerna finns fortfarande kvar; hörnhuset vid Lönnrotsgatan och Fredriksgatan.

Hedengrens första affärslokal omfattade 52 m² och ett år efter grundandet bestod personalen av 7 personer: ägarna, ett butiksbiträde och fyra montörer.

De första grynnorna blev ödesdigra för kusinerna Hedengren. Den 20 mars 1920 inlöstes elaffären av Einar Johansson, som tidigare arbetat i försäkringsbranschen. Den nya ägaren och verkställande direktören behöll namnet Hedengren, som redan hade ett gott renommé.
Einar Johansson annonserade storskaligt i dagspressen och klarlade företagets affärsidé. Utrymmet för kundbetjäningen var inte stort, men tack vare ledarens organisationsförmåga kunde man hålla sig med ett rikligt sortiment.

I början av år 1922 övertog Hedengren en elektromekanisk verkstad, dit Einar Johansson hade fört alla reparationsarbeten som hans kunder kommit till affären med. Verkstadens ägare Birger Lundell blev minoritetsdelägare i Hedengren.

"Kom till vår affär i dag kväll kl. 7. Ni får höra radioutsändningar från Tyskland". Så rubricerades en annons hösten 1924. Affären hade då flyttat till Skillnaden 2 (nuvarande Bensowska husets tomt). Hedengren hade börjat sätta ihop den populäraste nyheten på den tiden - radioapparaten - och "HEDE radion" gick till historien som det första finländska radiomärket. Lokaliteterna vid Skillnaden omfattade nu 230 m² och då man dessutom år 1928 fick 700 m² till i en gårdsbyggnad räckte det till för en tid framöver.

År 1926 hade företaget 37 personer i sin tjänst, av vilka 22 var montörer. För att möta de nya utmaningarna som bl.a. den snabbt ökande bilismen medförde slöts importavtal; en del av dem räckte i över 7 decennier. Einar Johanssons första egna bil var en Ford Touring årsmodell 1926.